K jádru věci

Mezi Íránem a Izraelem zatím nic jaderného nelétá, ale uprostřed válkou ohroženého regionu se štěpné téma atomu přecjen vynořilo. Země, ze kterých startují proti Íránu americká bombardující letadla, rakety a drony, jsou zase cílem íránské odvety. Někdejší strategičtí přátelé USA, kteří tak přijdou za dobrotu na žebrotu, už začali přemítat, jak setřást obtížného kamaráda. Americký prezident Donald Trump proto zkusil přidat trochu cukru do hořkého příběhu a souhlasil s dohodou o jaderné spolupráci se Saúdskou Arábií, tedy spolupráci při výstavbě jaderných elektráren.

Na první pohled je pro Saúdy velkorysá, protože měli mít dokonce možnost sami na svém území obohacovat uran pro palivo, což jinému svému spojenci, Jižní Koreji, trvale odpírají. Jen však byla dohoda podepsána, Trump přišel se svým oblíbeným kouskem a sdělil na sociální síti, že vlastně až tak moc neplatí. Klade si za další podmínku něco, o čem se nemluvilo, a sice plné uznání Izraele Saúdskou Arábií čili připojení království k zemím, které podepsaly „Abrahamovské dohody“.

To poslední dobou udělaly jen Spojené arabské emiráty a Bahrajn roku 2020. Během následujících šesti let už se ne připojil nikdo další. Saúdská Arábie podobně jako další arabské státy trvá na současném uznání samostatné Palestiny (princip dvou států). Na dodatečnou Trampovu podmínku království zareagovalo chladně, že se bude držet dohody. Výkřiky na sociálních sítích je nezajímají.

Jenže téma má trochu širší rámec, než že z toho nakonec nebude nic. Zaujalo mě, i když nejsem přítelem jádra, protože výstavba nových jaderných kapacit může být závažnou překážkou energetické transformace země. Té naší, jinde to může být jiné. A tam vstupuje do hry, že je rozdíl mezi tím, kdo nabízí technologicoé zázraky, a tím, kdo umí něco užitečného skutečně postavit. 

Zasvěceně to rozebírá Larry Johnson na platformě Substack.

https://sonar21.com/america-knows-nukes-it-just-cant-build-them-anymore-tell-that-to-the-saudis/

Za mnohem důležitější důvod, který by měl Saúdy přimět k zamyšlení, než vsadí svou jadernou budoucnost na USA, považuje fakt, že zkušenosti USA s výstavbou jaderných elektráren jsou katastrofální:

Amerika rozumí jádru, ale neumí je stavět

Johnson nejprve připomíná osudy jaderné elektrárny Vogtle v Georgii, která byla prvním dokončeným projektem amerického jaderného reaktoru po více než třiceti letech. Za stejné období jich Čína postavila šedesát. Dva nové bloky stály neuvěřitelných 30 miliard dolarů, měly sedmileté zpoždění a téměř přivedly jejich stavitele k bankrotu. Z technického hlediska jsou to inženýrské triumfy. Ale také náhrobkem.

To, co mělo být znovuzrozením, demonstrace bezpečnějšího a jednoduššího reaktoru III+ generace (Westinghouse AP1000), se stalo vředem na zádech. Dodavatelé selhali. Plány dorazily neúplné. Kapacita pro těžké kování potřebná k tvarování reaktorových nádob se již před desítkami let přesunula do zahraničí. Zkušení svářeči a potrubáři odešli do důchodu a nikdo nevychoval jejich nástupce. Každý problém způsobil zpoždění; každé zpoždění nafouklo rozpočet.

Než se konečně vyprodukoval první watt, cena se zdvojnásobila, společnost Westinghouse vyhlásila bankrot a každý manažer americké energetické společnosti, který to sledoval, tiše vyškrtl slovo „jaderný“ ze svého slovníku. USA dokážou navrhnout zázrak, ale nedokážou postavit dvě stejné věci, aniž by každou z nich považovaly za vědecký projekt na míru.

Ruský reaktorový byznys

Zatímco Amerika se hádala sama se sebou, Moskva vybudovala něco jednoduššího: stroj na prodeje.

Rosatom, ruský státní jaderný gigant, neprodává pouze reaktory. Prodává vztah. Potřebujete elektrárnu? Rosatom ji navrhne, financuje, postaví, zásobí palivem, vyškolí vaše operátory a odveze odpad. Celý balíček je zabalen do nízkoúročených úvěrů od ruských státních bank a geopolitického mrknutí: budeme vaším energetickým partnerem po šedesát let. Stačí se tady podepsat.

Samotný produkt – VVER-1200 – není revoluční. Jedná se o robustní, evoluční tlakovodní reaktor, který se Rosatom naučil efektivně stavět doma a replikovat v zahraničí. To, co jej činí neodolatelným pro kupce od Turecka přes Egypt až po Bangladéš, je jistota, kterou Moskva nabízí v oboru, kde je jistota vzácností. Žádní problematičtí soukromí akcionáři. Žádný labyrint ve stylu Národní jaderné regulační komise NRC. Žádná správní rada energetické společnosti, která by se orosila nad čtvrtletní výsledovkou, zatímco beton tuhne.

Rosatom ovládá 70 procent globálního trhu reaktorů. A protože Rusko také obohacuje téměř polovinu světového reaktorového paliva, jeho zákazníci rychle zjišťují, že nákup elektrárny byl pouze začátkem závislosti.

V podstatě jde o trik, který Spojené státy pomohly vymyslet, a poté opustily, hodnotí to Johnson.

Čínská výrobní hala

Pokud Rusko hraje šachy, Čína sází na masovou výrobu.

Pekingský jaderný program začínal jako dovozce technologií, jako žák opisující domácí úkoly od Francouzů, Rusů a Američanů. Dnes je to největší učebna na světě – a zároveň učitel. Žádná země v tomto století nepostavila více reaktorů. Žádná země jich v současné době nemá více ve výstavbě.

Hnacím motorem je Hualong One, domácí konstrukce generace III+, která vzešla z let trpělivého reverzního inženýrství a integrace řízené státem. Jelikož čínští stavitelé reaktorů, regulační orgány, banky i ocelárny se nakonec zodpovídají stejnému ústředí Komunistické strany, může země prosazovat standardizaci s nemilosrdností, jaká je na roztříštěných západních trzích nemožná.

Když Čína staví Hualong One, staví stejný Hualong One, znovu a znovu. Křivka učení je strmá, časové harmonogramy jsou předvídatelné – zhruba pět až šest let od výkopu po připojení k síti – a náklady patří k nejnižším na světě.

Nyní Peking tento model exportuje. Prostřednictvím iniciativy „Pás a cesta“ čínské politické banky kopírují strategii Rosatomu. Elektrárny na klíč a vázané financování nabízejí Pákistánu, Argentině, a v budoucnu pravděpodobně také Saúdské Arábii a velké části Střední Asie. Americký jaderný průmysl, který trpí nedostatkem exportního financování a je ochromen třemi desetiletími domácí nečinnosti, nemá k dispozici žádnou srovnatelnou nabídku.

Geopolitický reaktor

Nejde pouze o obchodní záležitost. Jde o záležitost strategickou.

Jaderné elektrárny nejsou větrné farmy. Jsou to závazky na šedesát let. Vyžadují palivo, náhradní díly, technickou podporu a diplomatickou stabilitu napříč generacemi. Národ, který staví reaktor na cizím území, neprodává elektřinu, ale vztyčuje vlajku. Rusko to pochopilo brzy. Čína se učí rychle. Spojené státy, navzdory svým obrovským bezpečnostním zájmům na stabilních trzích s nízkouhlíkovou energií, toto pole fakticky přenechaly jiným.

Washington se teď snaží situaci zvrátit. Do demonstrací pokročilých reaktorů proudí miliardy z nových federálních prostředků. Probíhá snaha o obnovení domácího obohacování uranu poté, co si tvůrci politik s opožděním uvědomili, že americké reaktory udržuje v chodu ruské palivo.

Start-upy s názvy jako TerraPower a NuScale slibují budoucnost, v níž budou reaktory malé, modulární a vyráběné v továrnách – čímž se obejdou stavební problémy, které pohltily projekt Vogtle. Naděje však není strategie. A plány samy o sobě nevytvářejí diplomatický vliv.

Nepříjemnou pravdou je, že příštích dvacet let globální jaderné expanze se bude odehrávat převážně v ruské azbuce a čínských znacích, pokud Spojené státy nepřijdou na to, jak převést laboratorní genialitu do práce buldozerů. Nestačí vynalézt reaktor budoucnosti. Někdo musí ještě vybetonovat základy, jak jednou, tak podruhé, a to tak levně, aby zahraniční ministr financí řekl „ano“ místo aby přijal hovor z Moskvy.

Atom se zrodil v Americe. Zda zůstane americký, může záviset méně na fyzicích než na instalatérech, projektových manažerech a politickém systému, který je ochoten považovat výstavbu jaderných elektráren za národní infrastrukturu, nikoli za hazard na Wall Streetu.

Pokud Trump v rámci dohody nenabídne instalaci zlatých toalet zdarma, Saúdové se možná budou chtít sejít s Rusy nebo Číňany a zvážit dohodu, která od nich nebude vyžadovat, aby se klaněli před Bibi Netanjahuem, uzavírá Larry Johnson.