Akumulátory z biomasy

Polsko - švédský vědecký tým (Grzegorz Milczarek z Technické univerzity v Poznani a Olle Inganäs z univerzity v Linköpingu) se nechal inspirovat fotosyntézou. Při fotosyntéze využívají rostliny slunečního světla a tepla k tvorbě energeticky bohatých organických sloučenin, cukrů, a to za pomoci jednoduchých anorganických látek - oxidu uhličitého a vody. Jestliže v přírodě existuje tak úžasně jednoduchý obnovitelný proces, tak proč by se tento princip nemohl využít pro uchovávání energie v systému obnovitelných zdrojů energie?

Většina baterií a akumulátorů využívá chemické reakce mezi dvěma elektrodami, anodou a katodou, které jsou ponořeny do elektrolytu. Procházející proud v elektrochemickém akumulátoru pak vyvolá vratné chemické změny, které se projeví rozdílným napětím na elektrodách.

Milczarek a Inganäs pro výrobu katod použili deriváty ligninu a polymer známý jako polypyrrol. Lignin je vysokomolekulární organická látka, která je důležitou stavební složkou dřeva zabezpečující dřevnatění jeho buněčných stěn a tvoří zhruba 26 - 35 % hmotnosti dřeva. Izolační vlastnosti derivátů ligninu ve spojení s vodivostí polypyrrolu pak tvoří kompozitní materiál, který má vysoké schopnosti zadržovat elektrický náboj.

Prototypy baterií se zatím nemohou svojí výkonností srovnávat s nyní používanými kovovými. Vědci se musí nejdříve vypořádat s rychlým vybíjením baterie v případě jejich nepoužívání. Je nutno najít takový derivát ligninu, který bude náboj na elektrodě uchovávat co nejdéle. Vzhledem k rozmanitosti rostlin na naší planetě je i dostatek vzorků různých druhů ligninu. Výzkumní pracovníci tak mají ke studiu množství různorodé ligninové biomasy. My jen držíme palce, aby se problém vyřešil co nejdříve a z prototypu se stala běžně používaný, recyklovatelný, environmentálně příznivý a lehký akumulátor.