Slováci o zlato, Češi o bronz

Ostře sledované semifinále mistrovství světa mezi českým a slovenským týmem mělo opět jedinečný náboj. Ve výběrech sousedících národů se snad nenajde borec, který by neměl v týmu svého dnešního oponenta, kamaráda nebo dobrého známého. Trenéři obou výběrů, Hadamcik na české a Vůjtek na slovenské štřídačce, byli dokonce před pár lety kolegové na lavičce extraligových Vítkovic.

Oba týmy zvolily v úvodu také velmi podobnou taktiku; rozvážnou hru vycházející ze zabezpečené obrany s jediným napadajícím útočníkem a důsledně pokrytým středním pásmem. První vážnější šanci měl v 8. minutě po rychlém průniku Frolík, který orazítkoval pravou tyč Lacovy brány. Na druhé straně kontroval nebojácným výpadem mladý Hudáček, který vzápětí nešetrně srazil nic netušícího Erata, jednu z největších opor českého útoku. Zákrok zůstal nepotrestán a otřesený Erat se poroučel do šaten. Právě tato situace odstartovala první souvislejší tlak českého týmu, kdy Hemského formace s Nedvědem a Koukalem zavřela Slováky v pásmu a vypracovala si hned několik slibných příležitostí, ze kterých byla největší Blaťákova rána do tyče. Po prostřídání se hra opět vyrovnala a na druhé straně do připraveného Kováře pálil z protiútoku Bartovič. Na konci patnácté minuty se po průniku obránce Sekery přes celé hřiště dostal puk k Šatanovi, který střelou z úhlu překonal po ledě pod betónem českého gólmna. Češi však nezůstali zaskočení a kromě Hemského formace zatápěli slovenské obraně hlavně Novotný s Petružálkem. Do konce prvního dějství se však skóre nezměnilo.

V úvodě druhé třetiny pokračovaly oba týmy v odpovědném bránění. Hned po svém prvním střídání se po srážce ze Sersenem odbelhal z ledu Koukal. Obrana na obou stranách neumožňovala útočníkům obou mužstev ohrozit gólmany z bezprostřední blízkosti. Po hrozivě vypadajícím nárazu do mantinelu v 25. minutě musel z ledu zraněný slovenský obránce Starosta. K dispozici trenérovi Vůjtkovi tak zůstalo jen 5 zadáků. Slováci se od tohoto momentu začali ještě více soustředit na důsledné bránění a k útočným výpadům se téměř vůbec neodhodlávali; když už, tak jejich útoky končily nahozením nebo „propagační“ střelou na Kováře. Výjimkou byl Tatár, který se nejdříve snažil objet individuálně Blaťáka, ale neuspěl. Poté však z rohu přihrávkou našel optimálně najetého Miklíka, ten těsně minul. Češi vystupňovali obrátky a tlačili se stále blíž k soupeřově brance. K překonání slovenského obranného valu měl ve 30. minutě velmi blízko Hemský. Jeho střelu po šikovném průniku však betonem vytěsnil skvělý Laco. Češi se dočkali o minutu později po Plekancem vyhraném vhazování, když pohotovou střelou zavěsil Frolík. Ve 34. minutě rozhodčí poslali na trestnou lavici za sekání Slováka Mikúše. Přesilovku ale český tým nezačal dobře. V útoku ztratili puk a po křídle nebezpečně zaútočil Bližňák. Místo střely ale volil přihrávku, která se k najíždějícímu Bartovičovi nedostala. Přesilovková formace nedokázala dostat bránící tým pod souvislejší tlak. Ke gólu měli Češi velmi blízko, když se kolem tyče mihla střílená přihrávka na Petružálka, ten však puk nezasáhl. První přesilovka v zápase tak zůstala nevyužita. Nepříjemným momentem bylo sestřelení Frolíka Bližňákem v otevřeném prostoru středního pásma. Frolík se pak po krátkém ošetření opět vrátil do sestavy stejně jako již dřívě bolestivě atakovaný Koukal. Na druhé straně zahrozili také Slováci, když se několikrát snažili ohrozit Kováře ze střední vzdálenosti. V poslední minutě byl ještě za krosček vyloučen slovenský útočník Bližňák. Do konce třetiny se oslabený tým ubránil.

V úvodu třetí třetiny se ke konci oslabení povedlo Hanzušovi zachytit rozehrávku a obloučkem přes blokujícího českého obránce poslal do samostatného nájezdu Šatana. Ten učebnicovým backhandovým blafákem překonal Kováře a poslal bránící se Slováky do vedení. Ján Laco poté z bezprostřední blízkosti vychytal nadvakrát úplně volného Frolíka. Příležitost měl také Hemský, ale jeho střelu opět skvěle vytěsnil slovenský gólman. Intenzita českých útoků nepolevila a protlačit puk do branky se málem povedlo Michálkovi. Velmi dobře si své povinnosti plnili slovenský obránci, vynikal zejména Sekera s Chárou. Velké překvapení připravil všem Šatanův útok, kdy si Surový napadáním vynutil chybu v české rozehrávce a k puku se dostal nekrytý Hudáček a opět velmi povedenou kličkou překonal Kováře. Slováci tak získali klíčový náskok o dva góly. Krátce nato byl gólman střídán Štěpánkem. Snaha útočících Čechů rozhodně nepolevila, ale jejich kombinace postrádaly přesnost nebo byly blokované úporně bránícími Slováky. Do karet týmu tahajícímu za kratší konec zahrála osm minut před koncem přesilovka, kdy Bartovič hákoval pronikajícího Michálka. Vážnější příležitost si však český tým v přesilovce nevypracoval, do pásma se dostal jen na jejím konci a vyvrcholil Nakládalovou střelou do připraveného Laca. Po přesilovce český tým pokračoval dál v tlaku a Hemského šikovné ruce připravily Slovákům horké chvíle. Ani Slováci nezůstali bez odezvy a nepřijemně zatlačil opět jejich čtvrtý útok. Tři minuty před koncem zahrozil Tatár, jehož střelu Štěpánek neudržel a ztlumený puk jen těsně minul českou branku. Dvě minuty před koncem se český trenér odhodlal ke hře bez brankáře se šesti útočícími hráči v poli. Velké odhodlání zakončit projevil Michálek, který se dravě přebil až před Laca, ten však s pomocí obrany jeho příležitost zmařil. Slováci už puky jenom odpalovali co nejdál od své branky. Přesto ješte 25 vteřin před koncem ověřil postřeh slovenského gólmana dělovkou Čáslava. Laco s výbornou obranou, které vydatně pomáhali i stažení útočníci, závěrečnému tlaku odolal a slovenský tým zvítězil nad favorizovaným soupeřem.

Opět se ukázalo, jak těžké je obhájit roli favorita proti oduševněle hrajícímu soupeři. Přitom ale nelze českým hráčům upřít snahu, nebo vytýkat, že by soupeře podcenili. Důsledně bránící Slovenský tým ale dokázal vytěžil ze svých příležitostí více. Gólman Laco jistým výkonem a s notnou dávkou štěstí inkasoval pouze jednou a Slováci svoje vystoupení na mistrovství zpečetí medailí. O tom, jaký lesk bude mít , se rozhodne zítra v souboji proti silnému Rusku. Český tým se utká o bronz s domácími Finy.